Содержание
Все живое вышло из моря. Ученые вычислили, что жизнь зародилась около 3,5 миллиардов лет назад, и только относительно недавно вышла на землю (около 400 млн лет назад — растения и 300 млн лет назад — животные).
Некоторые из первых наземных существ стали прародителями рептилий, в том числе и динозавров. Но пути их развития были сложными. Чуть ли не с того самого момента, как стала оформляться жизнь на суше, появилась тенденция возвращения обратно в море в поисках новых источников пищи.
Около 250 млн лет назад водные животные, очевидно, произошли от сухопутных. Расцвет морских ящеров пришелся на время господства динозавров на суше.
СОВРЕМЕННЫЙ ПРИМЕР
По внешнему виду и образу жизни галапагосская морская игуана очень похожа на некоторых водоплавающих рептилий.
Она приспособилась к водному образу жизни и питается водорослями. Её тело, передние и задние лапы указывают на то, что это наземное животное, но мускулатура и гибкий хвост идеально годятся для плавания. Игуана способна надолго задерживать дыхание и устранять из организма избыток соли. Обладали ли такими свойствами ранние водоплавающие рептилии, сказать трудно.
КАК УДЕРЖАТЬСЯ ПОД ВОДОЙ
Хвост говазавра, найденного в породах пермского периода на Мадагаскаре, был вдвое длиннее тела. Он был настолько длинным, что на земле мешал бы своему «хозяину».
Зато лапы у гозозавра, точь-в-точь как у сухопутных рептилий.
В области желудка у большинства окаменелостей была обнаружена галька. Животное проглатывало камни, чтобы держаться под водой. Такой способ развит у животных, произошедших от наземных существ.
ПЕРВЫЙ
Спиноэквалис был первым из известных наземных животным, кто приспособился к существованию в воде. Этого ящероподобного обнаружили в морских отложениях конца каменноугольного периода в Канзасе, США.
Его название означает «ровный спинной хребет» и связано с мощным гребнем на хвосте, похожим на плоский вертикальный плавник. Сильные мышцы хвоста — характерный признак водоплавающего животного. Остальные части скелета свидетельствуют о том, что спиноэквалис жил и на суше.
ПРЕСНОВОДНАЯ ЗАГАДКА
Мезозавр — пресноводная рептилия длиной около 1 метра, с плоским приспособленным для плавания хвостом и мощными перепончатыми задними лапами.
Вероятно, хвост и лапы использовались для управления телом в воде, а равновесие поддерживалось при помощи передних перепончатых лап. Через тонкие, как игла, зубы животное выцеживало из воды беспозвоночных. Скелеты были найдены в отложениях пермского периода в Южной Африке и в Бразилии. Ученые долго не могли понять, как остатки пресноводного животного оказались на двух сильно удаленных друг от друга континентах.
ДОКАЗАТЕЛЬСТВО ДВИЖЕНИЯ
Когда существовали мезозавры, Атлантического океана не было. Африка и Южная Америка были частями одного континента Пангеи. На всей земле жили одинаковые виды животных, потому что не было океанов, разделяющих их.
Обнаружение скелетов мезозавра и в Южной Африке, и в Бразилии стало одним из первых очевидных доказательств гипотезы о движении континентов (тектонических плит).
Загрузка...
